Človek je že od pradavnine uporabljal rastline in njihove učinkovine za svojo korist. Z rastlinami so si pomagali v ljubezni in bolezni. Ko je iznašel ogenj je ob kurjenju ugotovil vpliv dišav na počutje. Pozneje so ta dognanja še nadgradili. Egipčani so jih uporabljali pri balzamiranju, Rimljani so uživali v kopelih s sivko.

Holistična aromaterapija ima korenine v tradicionalni grški medicini, ki je za zdravljenje in ohranjanje zdravja uporabljala aromatične zdravilne rastline. Hipokrat, ki mu pravimo tudi oče moderne medicine, je poudarjal pomen masaže in kopeli z zdravilnimi zelišči pri zdravju.

Prvi je izraz »aromaterapija« uporabil francoski kemik in parfumer Rene-Maurice Gattefosse, ki se je pri nesreči v laboratoriju opekel. Uporabil je eterično olje sivke. Opekline so se vidno izboljšale, kar ga je spodbudilo k nadaljnjemu raziskovanju eteričnih olj. Leta 1964 je izdal obsežno knjigo Aromatherapie. Njegovo delo je nadgradil Robert Tisserand, ki je leta 1970 napisal knjigo The Art od Aromatherapy.

Začetnica uporabe eteričnih olj v wellnesu in kozmetiki pa je francoska biokemičarka Marguerite Maury.

Aromaterapija je veja komplementarne medicine, ki uporablja eterična olja, hidrolate in rastlinska olja za ohranjanje in izboljšanje zdravja in psihofizičnega ravnovesja.

Aromaterapija je del fitoterapije, ki za preventivo in ohranjanje zdravja uporablja specifične rastlinske izvlečke – eterična olja.

Aromaterapija je metoda, ki temelji na znanosti – na farmakološkem delovanju učinkovin in na principu delovanja čuta voha.

V aromaterapiji obravnavamo človeka celostno, kar pomeni, da upoštevamo tako njegovo fizično kot duhovno telo.

Aromaterapija ne nadomestiti zdravniške diagnoze ali obiska pri zdravniku, služi kot podpora v procesu zdravljenja.

Aromaterapija pomaga, ko bolezen ni prehuda; nudi podporo in pomaga, da se zmanjša možnost komplikacij in da bolezen hitreje mine in se izboljša.

V Aromaterapiji koristimo medij - Eterična olja pridobljena iz rastlin. Naše telo je skozi tisočletja v boljšem odnosu z naravo in naravnimi sredstvi , saj živi v skladu z naravo. Zato bo sprejelo pomoč naravnih učinkovin. S tem telo aktivira proces samozdravljenja. Z naravnimi učinkovinami krepimo telo in naravno imunost.

Eterično olje je produkt pridobljen z vodno ali parno destilacijo, z mehanskimi postopki ali suho destilacijo iz naravnega materiala. (ISO 9235:2013)

Eterična olja kot takšna v rastlinah praktično ne obstajajo, govorimo lahko le o hlapnih substancah.

Eterična olja so:

• hlapljiva in visoko potentna tekoča substanca;
• vsebujejo več 100 različnih organskih spojin;
• niso topna v vodi;
• topna so v maščobah in alkoholu;
• so različnih barv in gostot.

Eterična olja pridobivamo z različnimi postopki. Najpogostejši način pridobivanja eteričnih olj je parna destilacija. Pri postopku parne destilacije eterično olje v rastlini izhlapi in se preko kondenzatorja utekočini. Kot produkt dobimo hidrolat, na katerem plava eterično olje.

Eterična olja delujejo farmakološko na osnovi kompleksne kemične zgradbe. Posamezne aromatične spojine v eteričnih oljih imajo dokazano farmakološko delovanje, vendar je eterično olje zaradi sinergije aromatičnih spojin veliko učinkovitejše kot izolati.

Eterična olja delujejo preko voha. Ko vdihnemo aromo, se hlapljive molekule absorbirajo v nosno sluznico in preko olfaktornega sistema kot električni signal potujejo v limbični sistem naših možganov. Tu sprožijo reakcije, ki vplivajo na naša čustva, spomin in občutke.

Eterična olja krepijo imunski sitem telesa in prepoznajo škodljive bakterije ali viruse in jim preprečijo, da preživijo.

Eterična olja za nanos na kožo vedno uporabljamo razredčena v bazi, v nizkih koncentracijah. Pri eteričnih oljih velja pravilo manj je več.

Mešanice uporabimo kot masažna olja, kopeli, v kozmetiki, za naravne parfume ali eterična olja uporabimo kot dišavo, ki deluje na naše počutje v prostoru ali kot suho inhalacijo. Velikokrat je dovolj že ena kapljica

Največkrat ljudje poiščejo pomoč aromaterapevta v sledečih primerih

• stres, anksioznost in depresija;
• glavoboli, migrene;
• nespečnost;
• bolečine v mišicah;
• hormonsko neravnovesje;
• težave z dihali;
• artritis in revmatizem;
• kožne težave;
• kronična slabost;
• sinusitis.

Varna uporaba eteričnih olj

Najbolj pomembno pri uporabi eteričnih olj je, da jih uporabimo preudarno. Gre za visoko koncentrirane substance in zato previdnost ni odveč.

Predvsem pa je pomembno, da uporabljamo le 100% prava eterična olja. Žal ne obstaja certifikat, ki bi to zagotavljal, zato je na trgu veliko ponaredkov in mešanic.

Bodite pozorni na etiketo, ki mora vsebovati:

• ime rastline;
• latinsko ime;
• del rastline, ki je destiliran;
• glavne učinkovine oz. kemotip;
• način pridobivanja;
• način pridelave;
• deželo izvora;
• alergene;
• varnostna opozorila;
• rok uporabe;
• serijo.

Da je zadoščeno tem zahtevam so etikete na embalaži dolge in jih je potrebno odviti. Preverimo če je temu tako.

Pri uporabi upoštevamo sledeče:

• eterična olja lahko dražijo kožo, zato jih ne nanašamo neposredno na kožo;
• eterična olja lahko povzročijo preobčutljivost, zato jih uporabljamo redčena in se izogibamo uporabi na dolgi rok;
• nekatera olja so fototoksična, zato jih ne uporabimo, preden se izpostavimo soncu;
• eteričnih olj ne uživamo oralno, saj jih jetra ne morejo prebaviti in jih pri uporabi na dolgi rok poškodujejo;
• nekatera eterična olja so nevrotoksična in lahko vplivajo na živčni sistem ali povzročijo napad epilepsije;
• posebna previdnost velja za nosečnice, otroke do določene starosti, starejše in osebe z občutljivo kožo;
• če uživate zdravila ali homeopatske pripravke, se pred uporabo posvetujete z zdravnikom;
• pred uporabo eteričnega olja moramo pridobiti o njem čim več informacij.

»Vse je strup in nič ni neškodljivo, samo odmerek loči zdravilo od strupa.« Paracelsus